「猫の耳の中が黒い…」
そんな状態を見つけて、
- 耳が汚れているだけ？
- 外耳炎？
- 耳ダニ？
と不安になったことはありませんか？
猫の耳の中に 黒い粒のような耳垢（コーヒー粉のような見た目） がある場合、
ミミヒゼンダニ（耳ダニ） の可能性があります。
我が家の猫ソラも、子猫の頃に耳の中が真っ黒になりました。
最初は外耳炎と診断されましたが、なかなか治らず、顕微鏡検査をしたところミミヒゼンダニ（耳ダニ）が見つかりました。
その時の受診記録はこちらにまとめています。
→ 猫の耳が真っ黒だった話｜外耳炎と思ったらミミヒゼンダニでした | そらねこノート
ミミヒゼンダニ（耳ダニ）とは
ミミヒゼンダニは、猫や犬の耳に寄生するダニの一種です。
一般的には 「耳ダニ」 と呼ばれることもあります。
耳の中で繁殖すると、
- 強いかゆみ
- 黒い耳垢
などの症状を引き起こします。
猫の耳ダニの主な症状
ミミヒゼンダニに感染すると、次のような症状が見られることがあります。
- 黒い粒のような耳垢（コーヒー粉のような見た目）
- 耳を強く掻く
- 頭を頻繁に振る
- 耳の中が汚れる
- 耳を触られるのを嫌がる
黒い耳垢は、ダニの排泄物や皮膚のかすが混ざったものと言われています。
感染経路
ミミヒゼンダニは、猫同士の接触によって感染することが多い寄生虫です。
主な感染経路は次のとおりです。
- 感染した猫との接触
- 母猫から子猫への感染
- 多頭飼育環境
- 保護猫や外猫との接触
特に子猫は免疫が弱いため、感染しやすいと言われています。
なお、ミミヒゼンダニは猫や犬に寄生するダニであり、人間に寄生して繁殖することはないとされています。
ただし、多頭飼育の場合は他のペットにうつる可能性があるため注意が必要です。
猫の耳ダニの治療方法
ミミヒゼンダニは、動物病院で治療することで改善が期待できます。
一般的な治療方法は次のとおりです。
- 駆虫薬（スポット薬）
- 点耳薬
- 耳掃除
駆虫薬としては、首の後ろに垂らすタイプのスポット薬が使われることもあります。
猫の耳ダニの治療期間
ミミヒゼンダニの治療期間は、**約2週間〜1ヶ月（4週間程度）**が目安とされています。
治療にこれだけの期間が必要になる理由は、ダニのライフサイクルにあります。
ただし、外耳炎を併発している場合などは、治療が長引くこともあります。
実際に我が家の猫ソラは、外耳炎→耳ダニの順で診断され、完治まで数ヶ月かかりました。
詳しい受診の流れはこちらにまとめています。
→ 猫の耳が真っ黒だった話｜外耳炎と思ったらミミヒゼンダニでした | そらねこノート
なぜ治療に時間がかかるのか
卵には薬が効きにくい
駆虫薬は成長したダニには効果がありますが、耳の中に残っている卵には効かないことが多いとされています。
再発を防ぐため
卵が孵化（ふか）して成虫になるまでには時間差があります。
そのため、最初の駆虫で成虫を駆除したあとも、孵化してくるダニを確実に駆除する必要があります。
このため、獣医師の指示に従って複数回の治療を行うことが一般的です。
治療中に大切なポイント
自己判断で治療をやめない
「猫が痒がらなくなった」
「耳がきれいになった」
と感じても、まだダニや卵が残っている可能性があります。
完治したかどうかは、動物病院で顕微鏡検査をして確認することが大切です。
同居猫も一緒に治療する
耳ダニは感染力が強いため、他の猫や犬と一緒に暮らしている場合は、症状がなくても同時に治療する必要がある場合があります。
そうしないと、お互いに感染を繰り返す ピンポン感染 が起こることがあります。
外耳炎を併発することもある
耳ダニだけでなく、細菌や真菌による 外耳炎 を併発している場合は、その治療も同時に行うため、治療期間が少し長くなることもあります。
放置するとどうなる？
耳ダニを放置すると、かゆみだけでなく耳の病気が悪化する可能性があります。
主なリスクとして、次のようなものがあります。
外耳炎の重症化
耳ダニによる刺激だけでなく、猫が耳を掻き続けることで耳の皮膚が傷つきます。
そこに細菌や真菌（カビ）が感染すると、化膿性外耳炎を引き起こすことがあります。
症状が進むと
- 強い痛み
- 悪臭のある耳だれ
- 耳の強い炎症
などが見られることがあります。
耳血腫（じけっしゅ）
激しく耳を掻いたり頭を振ったりすることで、耳介（耳たぶ）の血管が破れて出血することがあります。
これを 耳血腫 といいます。
耳がパンパンに腫れ上がり、治療しても耳が
シワシワに変形して残ることがある
と言われています。
中耳炎・内耳炎への進行
炎症がさらに奥の 中耳や内耳 まで進行すると、神経に影響が出ることがあります。
例えば次のような症状です。
- 斜頸（しゃけい）
首が常に傾いたままになる - 旋回運動
同じ場所をくるくる回る - 平衡障害
ふらついて真っ直ぐ歩けなくなる
これらは猫にとって大きなストレスとなり、生活の質（QOL）を大きく下げてしまう可能性があります。
環境対策について
耳ダニは非常に小さい寄生虫ですが、環境中で長く生き続けることは難しいとされています。
過度に神経質になる必要はありませんが、
- 寝具を洗う
- 掃除機をかける
など、日常的な清潔を保つことは大切です。
そして何より、獣医師の指示に従って治療を続けることが改善への近道になります。
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